Как и первый аппарат, новый Boss Cat был сконструирован и собран силами специалистов компании Arctic Cat. На создание этого уникального снегохода ушло целых восемь месяцев!.. И результат, определенно, стоил затраченного времени и немалых средств.
Главной особенностью Boss Cat образца 1971 года было использование двух двигателей… причем, одним из них была компактная газотурбинная установка марки Turbonique (весьма популярная в те годы на автомобильных дрэгстерах), расчетная максимальная мощность которой составляла… 1000 л.с.! Второй вспомогательный мотор Boss Cat – модифицированная 800-кубовая рядная «четверка» от одного из дорожных мотоциклов Kawasaki.
За счет реализации такой схемы больше не было необходимости впятером заводить снегоход, а потом еще расталкивать его до определенной скорости вторым аппаратом, как это было с первым Boss Cat! Чтобы добраться от трейлера до стартовой позиции, и для разгона до 50 км/ч новая машина Arctic Cat использовала двигатель Kawasaki, а газотурбинный агрегат – соответственно, был нужен для установки рекордов скорости.
Интересна и конструкция трансмиссии снегохода: у ГТУ был свой цепной привод на гусеницу с особым передаточным отношением, а у 800-кубовой «четверки» - свой, который отключался после активации газотурбинной установки. Крутящий момент передавался на внушительных размеров гусеницу длиной 3,4 м и шириной 71 см. При этом пятно контакта трака со снегом составляло 1,5 м. Гусеница была спроектировала с расчетом на максимальную скорость движения… 320 км/ч!
Это был очень длинный аппарат, «протяженность» которого составляла 5,4 м! Что, разумеется, было нужно для хорошей устойчивости снегохода на максимальной скорости. Ширина Boss Cat составляла примерно метр, высота – чуть меньше, 91 см, а дорожный просвет – как у гоночного автомобиля, всего 10 см! Особой гордостью разработчиков Boss Cat был тот факт, что рулевое управление и лыжи этого удивительного снегохода были построены с использованием элементов серийных машин Arctic Cat.
У Boss Cat второго поколения была сложная комбинированная рама, выполненная как из стальных, так и алюминиевых элементов. «Хребет» быстрой «кошки» прикрывал большой стеклопластиковый обтекатель – карбоном в те годы никто не «баловался». Поэтому при всей внушительной мощи этот Arctic Cat весил… почти тонну – 907 кг!.. И за счет этого уверенно держал траекторию на высокой скорости. Тормозных механизмов у Boss Cat не было, и для остановки аппарата использовался парашют.
В 1971 году Дэйл Кормикан, заводской пилот Arctic Cat, установил на Boss Cat мировой рекорд скорости, разогнав эту «кошку» на дистанции в ½ мили до 203 км/ч! При этом газотурбинная установка работала лишь на половину от номинальной мощности, использовав только 500 л.с.
История Boss Cat закончилась в 1972 году – и закончилась трагично: во время скоростного заезда на соляном озере Бонневилль аппарат просто взорвался, едва не убив Дэйла! Но причина была не в техническом изъяне, а в ошибке самого пилота. После того, как Кормикан разогнал Boss Cat при помощи двигателя Kawasaki, он резко открыл «газ», активировав газотурбинную установку, после чего снегоход молниеносно ускорился, «выстрелив» аппарат примерно на 15 м. В процессе стремительного рывка гусеница начала пробуксовывать, и Boss Cat немного повело в сторону. Инстинктивно Дэйл прикрыл «газ», чтобы стабилизировать аппарат, а затем вновь на полную нажал на гашетку, что и стало в итоге причиной катастрофы.
Дело в том, что этот прием, отлично работающий с моторами внутреннего сгорания, совершенно фатален для реактивных установок. В момент, когда пилот отпускает акселератор, топливо по-прежнему нагнетается в камеру газотурбинного двигателя, а затем, когда человек вновь на полную открывает «газ», происходит перегрузка двигателя, которая может закончится взрывом. Что и случилось с Boss Cat.
К счастью, Дэйл Кормикан был одев в огнеупорный защитный костюм, а потому, несмотря на множественные травмы, выжил.
